稻花荣，禾下梦。
水稻在中国种植已经有7000多年的历史了。为使民间少受饥馑之苦，世世代代中华儿女进行了不懈的探索。几千年来的水稻种植历史中，发生了太多动人的故事。
张堪为渔阳引来水稻
东汉建武十五年（39年），汉代著名科学家、文学家张衡的祖父张堪，被汉光武帝任命为渔阳太守。
当时的渔阳郡，就在今北京昌平、怀柔、密云一带，辖区面积很大，土地广阔。张堪是历史上有名的好官，他此前在任蜀郡太守时，就勤勉为官，体察民情，把蜀郡治理得井井有条，而且学会了当地水稻种植技术。张堪来渔阳上任后，先申明法纪，追捕打击奸猾之徒，对待官吏赏罚分明，使得官员百姓都乐意为他所用。因为渔阳地处边境地带，匈奴时来侵扰。张堪曾率数千骑兵，大败匈奴入侵渔阳的一万骑兵，渔阳境内从此安定无事。
此后，张堪便腾出手来抓农业生产。他看到当地农业生产很落后，粮食产量少，百姓生活水平低。他深入乡村考察发现，当地水资源丰富，泉水汇集成河，流经山下的大片土地。然而当地百姓靠着丰富的水资源却不会利用，只知道种植旱播作物，经济自然就落后。
张堪实地考察后，认为当地水源、水量和土质适合种植水稻。于是，张堪首先对水资源进行了治理，使之能够达到种植水稻的条件，接着又把南方的稻种和水稻种植技术引入了渔阳郡。他带领百姓在狐奴县（今北京顺义境内）开垦稻田，鼓励百姓耕种，使得郡中百姓生活日益富庶，解决了吃粮问题。也就是从那时起，水稻这种在我国南方温暖地区丰产的农作物，开始引种到相对寒冷的北京一带，从此当地百姓吃上了香喷喷的大米饭。
张堪不仅指导水稻种植技术，还鼓励当地百姓开垦荒田，种桑养蚕。张堪任渔阳太守八年，赢得了渔阳百姓的赞誉。百姓用歌谣讴歌他：“桑无附枝，麦穗两岐，张君为政，乐不可支。”“渔阳惠政”由此而来。
宋真宗推广占城稻
北宋大中祥符五年（1012年），宋真宗赵恒从福建引进了占城稻。占城稻又称早禾或占禾，属于早籼稻，原产于香巴王国（今越南境内），在北宋初期时引入福建地区。它具有耐旱、适应性强和生长期短的特性，可达到一年两熟，甚至三熟，而且产量也高，是小麦的一倍，推广价值极高。
宋真宗知道“手中有粮心中不慌”的道理，他重视农业生产不仅停留在官样诏令和上谕上，而是具体到亲自抓水稻的引种、栽培和技术推广。
宋代的粮食生产基本上为“南稻北麦”，一年一季。每年新谷未熟，旧谷将罄时，总有一段青黄不接的时期。当时，江淮两浙三路虽然引种了水稻，但是没有早稻品种，产量也低，特别是旱时就更不能得到收获，人们吃饭问题急需解决。宋真宗“遣使就福建取占城稻三万斛（一斛即为一石），分给三路为种”。
宋真宗把引进的占城稻种子分发下去后，亲自在皇宫内苑督种占城稻，收获时他会召集大臣们一起参加收获的庆典，总结种植经验。
亲身实践后，宋真宗将水稻种植在全国推广，水稻生产上了一个大台阶。为了更好地指导各地搞好水稻种植，宋真宗还将占城稻的栽培技术揭榜示民，就相当于我们今天的技术明白纸：“其法曰：南方地暖，二月中下旬至三月上旬，用好竹笼周以稻秆，置此稻于中，外及五斗以上，又以稻秆覆之，入池浸三日，出置宇下。伺其微热，如甲坼状，则布于净地，俟其萌于谷等，即用宽竹器贮之，于耕了平细田，停水深二寸许，布之。经三日，决其水，至五日，视苗长二寸许，即复引水浸之一日，乃可种莳。如淮南地稍寒，则酌其节候下种，至八月熟。”这样的技术操作介绍通俗易懂、切实可行，受到百姓的欢迎。
宋真宗亲自督令种稻观刈并作推广的指示，对水稻的种植起到了很大的推动作用。江南等地都有了水稻的种植，促进了宋代的经济繁荣和人口大幅增长。
袁黄盐碱滩上种水稻
万历十六年（1588年），浙江嘉善人袁黄以进士出任宝坻知县。他在宝坻开创了水稻种植的先河，成为天津历史上改水种稻的先驱。
从富庶的江南来到濒临渤海的宝坻，袁黄看到这里地势低洼盐碱、水灾频繁、百姓贫困潦倒。站在凹凸不平的地块上，看着只生长适应性强的水稗草和芦苇，到处都是人们眼中一文不值的荒废地。袁黄思索改变百姓贫穷的治本之策，经过多次实地考察，他觉着这些海水上溯和浸泡的大片盐碱湿泞土地，完全可以改造成为江南那样能生长水稻的良田。
袁黄选定了离城几十里远的小甸村做试验，亲自教引百姓挖沟通河，调埂作田，并制作各种灌溉和排水设施。水田开成后，他根据家乡种稻的经验，手把手教给百姓育苗、插秧和中后期管理。公暇得便，还常常来村指导。到了金秋时节，稻田中结满了黄澄澄的稻穗。袁黄教会他们种稻，给这个村子贫穷的百姓开启了一条新生路。老百姓为了感激袁黄，把村子的名字甸字专门加了三点水，这个字在辞海是查不到的，他们是要告诉世世代代的儿孙们，记住袁黄。小甸村民专门为袁黄雕刻了石碑永志纪念。
小甸村的试验成功，给了袁黄更大的信心，他决定继续扩大水稻种植范围，给更多的百姓做出榜样。这一次，他把试验的地点选在县城附近的低洼地，而且带领县府衙门的官吏亲自耕作。试验同样获得成功，产生了更大的轰动——全县人都知道了县太爷带领官员们将水洼地改造成了稻田。一时间，人们纷纷效仿，宝坻境内掀起了改水种稻的高潮。
在盐碱地上种植水稻成功后，袁黄编写出了天津地区第一部农业专著《宝坻劝农书》。《宝坻劝农书》刊出后，“民尊信其说，踊跃相劝”，带动了宝坻农业生产呈现出前所未有的好势头，出现了有史以来的种稻高峰。
一粒稻种填得天下粮仓满，饱食者当常忆先人。
